В основі цього захворювання лежить порушення так званого пуринового обміну , коли при розпаді білків в організмі, утворюється підвищена кількість сечової кислоти і її солей. У всіх справжніх подагриків вміст сечової кислоти в крові завжди підвищений. У той же час сеча подагрика може містити нормальні, і навіть знижені кількості сечокислих солей, які затримуються в суглобах, хрящах, м'язах і інших тканинах організму (подагричні вузли) і викликають больові напади і викривлення суглобів.

У походження хвороби, мабуть, грає роль не один, а кілька одночасно діючих моментів. В основі її лежить недостатнє утворення ферментів, що розщеплюють сечову кислоту. Крім того, при подагрі порушений процес виділення сечової кислоти, внаслідок схильності тканин до відкладення в них солей.

На виникнення захворювання впливають причини, що залежать від зовнішніх впливів і проявляються в зв'язку з віком, способом життя, харчуванням тощо. Суттєву роль серед всіх цих моментів грає і характер їжі. 
Сечова кислота в організмі утворюється з тваринних білків їжі, особливо з білків м'яса і риби, а також з деяких рослинних білків (бобові овочі). Кількість її в організмі здорової людини мізерно, а у хворих на подагру різко підвищено.

Дієта подагрика складається переважно з продуктів з мінімальним вмістом пуринів. Ця апуріновие дієта складається з наступних страв.

Напої: молоко, слабкий чай, сурогати кави, фруктові соки. 
Супи: овочеві, грибні, молочні, фруктові, відвари з круп. 
Овочі і фрукти, ягоди та зелень: у всіх видах і всі сорти за винятком бобових. Помідори забороняються тільки при одночасній наявності оксалурии. 
Молочні продукти, яйця і яєчні страви дозволяються в усіх видах. 
Що стосується м'яса і риби , то тривалий виняток настільки корисних продуктів зовсім необов'язково. Дозволяється вживати їх у вареному вигляді не більше одного разу на день; під час подагричних нападів м'ясо і рибу вживати не слід. Для вимивання з тканин сечокислих солей призначають посилене пиття лужних мінеральних вод та інших напоїв і обмежують до мінімуму будь-яку щільну їжу, особливо білкову.

Смажене м'ясо і риба, також як і бульйони з цих продуктів, забороняються на всіх стадіях подагри.

Допускаючи деяку кількість м'ясних страв, ми не робимо ніякої різниці між окремими сортами вихідного продукту, так як щодо пуринових підстав біле м'ясо нітрохи не бідніше чорного. Набагато більше значення має спосіб приготування м'ясних і рибних страв: при варінні м'ясо і риба втрачають частину своїх пуринів і білків, а бульйони, навпаки, містять їх в надлишку внаслідок того, що щільні речовини м'яса і риби переходять в бульйон.

Найбільш багаті пуринами дрібні сорти риби (оселедець, сардини, кільки). Для підвищення смакових якостей вареного м'яса і риби їх можна додатково підсмажувати в вигляді біфштексів, відбивних котлет, рубаних котлет і т. П.

При поєднанні подагри з повнота рекомендується вводити періодично голодні дні з фруктів і зелені для кращого розвантаження організму від шлаків.

З овочів і фруктів особливе значення мають сорти, що володіють сильним сечогінним дією (суниця, вишня, диня, кавун, капуста), завдяки якому з організму рясно вимиваються сечокислі солі. Аналогічно діє і сік редьки (поєднання жовчогінний і сечогінного ефекту).

Обов'язковими умовами режиму подагриків є фізичні вправи і регулювання стільця. У працюючих суглобах сечокислі солі відкладаються не так легко, як в нерухомих. При сидячому способі життя подагричні симптоми посилюються, тому подагрик повинен регулярно займатися спортом і гімнастикою, здійснювати прогулянки, а в потрібних випадках вдаватися до масажу.

Турбота про правильне щоденному стільці диктується тим, що між подагрическим припадком і запорами існує тісний зв'язок (затримка солей в кишечнику). При наявності запорів до основного подагричному столу додається чорнослив, кисле молоко, цукрова вода, сирі овочі і зелень і т. П.